Wir sind den Deserteuren wie befohlen in die südliche Wüste gefolgt. Dort fanden wir den alten Colby zusammengekauert zwischen einer Gruppe von Felsen. Von den anderen fehlte jede Spur.
Als ich Colby befahl, mir zu erzählen, was passiert ist, tischte er mir folgende haarsträubende Geschichte auf:
"Wir sind nicht desertiert, wir waren auf Schatzsuche! Jacoby war überzeugt, die
verfluchten Ruinen des Observatoriums wären voller Schätze.
Also hat er mich und die Jungs überredet, ihn zu begleiten. Er führte uns – mit einer Länge Seil im Gepäck – an die Klippe und erklärte uns, dort müssten wir hinauf
Der Aufstieg war steil und gefährlich, zumal wir während der Nacht kletterten, um nicht den Kannibalen
in die Arme zu laufen, die in dieser Gegend leben. Immerhin hatte Jacoby eine klare Vollmondnacht
für unser Wagnis ausgewählt, und so erreichten wir schließlich den oberen Rand der Klippe.
Ich hatte vom ersten Augenblick an kein gutes Gefühl, was diese Ruinen angeht. Sie waren nichts als ein Haufen Steine im Mondlicht,
und von einem Schatz keine Spur.
Jacoby machte sich sofort auf die Suche nach dem Schatz und förderte schließlich eine dieser leuchtenden Tafeln zutage.
Diese Stimme – du weißt, welche ich meine – als sie von Konstellationen und Sternbildern erzählte, verfluchten die Jungs Jacoby, weil er uns für nichts und wieder nichts hierhergebracht hatte, aber dann kam es ...
Ich habe so etwas noch nie gesehen, mein Freund. Es hatte eine Haut wie ein lepröser Leichnam und ein pechschwarzes Fell. Seine roten Augen
glühten wie die Kohlen der Hölle, und als es sich aufrichtete, verdunkelten seine mächtigen Flügel das Mondlicht.
Als Erstes holte es Jacoby. Es machte einen Satz nach vorne und riss ihm den Kopf ab.
Die Jungs und ich schrien und versuchten, das Seil zu erreichen, um von der Klippe zu fliehen, bevor uns die Bestie töten konnte.
Ich erreichte das Seil und ließ mich daran hinunter. Dabei verbrannte ich mir die Hände. Über mir hörte ich die Schreie und dann
regnete warmes Blut auf mich herab. Das Seil schwang im Wind und schleuderte mich gegen
die Klippe. Ich versuchte noch, mich festzuklammern, doch dann ... riss es.
Ich fiel und fiel. Als ich schließlich in der Krone eines Baumes landete, verlor ich das Bewusstsein.
Als ich erwachte, war ich alleine in dieser Wüste, in der sich gerade ein Sandsturm zusammenbraute. Also suchte ich mir eilig einen Unterschlupf
und dann habt ihr mich hier gefunden."
Ich bringe Colby zum Schiff zurück. Dort wird ihm der Prozess gemacht. Ich persönlich würde ihn ja hängen.
Er lügt ganz offensichtlich, um die anderen zu schützen.
